Naukowcy wykorzystują algi morskie do zwiększenia plonów roślin

Odkrycie naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside może znacząco zmienić sposób, w jaki produkujemy żywność. Zespół badawczy zidentyfikował gen, który umożliwia algom morskim wytwarzanie unikalnego rodzaju chlorofilu. Wprowadzenie tego genu do roślin lądowych może prowadzić do lepszych plonów na mniejszych obszarach uprawnych, co jest istotne w kontekście rosnących potrzeb żywieniowych na świecie. To innowacyjne podejście może również przyczynić się do walki z globalnym ociepleniem i degradacją koralowców.

Znaczenie chlorofilu c

Chlorofil c, wytwarzany przez algi morskie, umożliwia im absorbowanie niebiesko-zielonego światła, które dociera głębiej do wód oceanicznych. Rośliny lądowe produkują chlorofil a i b, absorbując światło o różnych długościach fal. Zdolność wchłaniania szerszego spektrum światła może zwiększyć efektywność fotosyntezy, a co za tym idzie, poprawić wzrost roślin uprawnych. Przeniesienie genu odpowiedzialnego za produkcję chlorofilu c do roślin lądowych jest przełomem w biotechnologii rolniczej.

Potencjalne zastosowania

Oprócz zwiększenia plonów roślin, odkrycie to może znaleźć zastosowanie w produkcji biopaliw. Pewne gatunki alg, które obecnie produkują chlorofile a lub b, mogą zostać zmodyfikowane genetycznie, aby produkować chlorofil c, co zwiększy ich zdolność do wykorzystania światła i przyspieszy wzrost. To oznacza więcej surowca do produkcji biopaliw, co jest kluczowe dla rozwoju zrównoważonej energii.

Przypadkowe odkrycie

Naukowcy początkowo badali algi żyjące w koralowcach, które dostarczają im cukrów. Mutacje w algach prowadziły do różnic w kolorze i zdolności do fotosyntezy. Przeprowadzając sekwencjonowanie DNA, badacze nieoczekiwanie odkryli gen odpowiedzialny za produkcję chlorofilu c. To odkrycie może pomóc w ochronie koralowców przed blaknięciem oraz wprowadzić nowe możliwości w rolnictwie i energetyce.

źródło:

eurekalert.org